Distribución espacial de presas Calidris canutus rufa en una barra del intermareal: una forma para interpretar el comportamiento de forrajeo del ave

En los niveles de mesolitoral superior y medio de playa Fracasso (golfo San José), la presión depredación del playero rojizo Calidris canutus rufa se ejerce principalmente sobre la almeja Darina solenoides y secundariamente, sobre el poliqueto Travisia sp. A lo largo de un ciclo pleamar-bajamar, el patrón de búsqueda de alimento ejercido por las aves es el siguiente: en principio la distribución de las aves es acintada, acompañando la línea de agua, desde los niveles altos hasta que la marea llega al nivel medio del mesolitoral. En este punto, donde la densidad de Darina solenoides baja considerablemente, las aves rompen su formación regresando a los niveles superiores de la playa para continuar alimentándose («período de transición»). Esta nueva situación se mantiene hasta que la marea descubre los niveles inferiores (mesolitoral inferior) sitios donde se distribuye Tellina petitiana, otra almeja preferente en la dieta de las aves. Durante el «período de transición», se ha determinado que la búsqueda de presas por parte de las aves no es aleatorio: el forrajeo se centra en puntos específicos (canalizos) en los cuales el sedimento retiene agua. El presente trabajo trata de establecer la distribución espacial de Travisia sp. y Darina solenoides en una zona restringida del mesolitoral de playa Fracasso (barra y canalizos de marea), con énfasis en la preferencia de cada especie por cada uno de los diferentes microambientes observados en dicha topografía. Se correlaciona asimismo profundidad del nivel anóxico del sustrato. Se concluye que la preferencia de búsqueda de alimento de las aves durante el «período de transición» se asocia a sitios donde la densidad del poliqueto es alta (porque la capa anóxica es más superficial) y la oferta en biomasa de Darina solenoides es menor que en zonas secas.